LEARNING OF SOFT SKILLS: STUDENTS PERCEPTIONS IN THE METACOGNITIVE MODULE AT THENATIONAL TECHNICAL UNIVERSITY
RESUMEN
El artículo analiza la percepción de la población estudiantil de primer ingreso de la Universidad Técnica Nacional sobre el aprendizaje de habilidades blandas en el Módulo Metacognitivo del Ciclo Introductorio 2018. La implementación de este módulo, centrado en el desarrollo de habilidades blandas, es una experiencia única en el país y en la región latinoamericana, motivo por el cual resulta relevante determinar la percepción de los estudiantes sobre la experiencia de aprendizaje y el dominio de las habilidades blandas. El estudio tuvo un enfoque mixto, un alcance exploratorio y utilizó un cuestionario digital aplicado con un muestreo por conveniencia, esto último permitió, sobre una población total de 3 660 estudiantes, que se obtuviera una participación de 1 532 informantes en el cuestionario de implementación y 1 014 respuestas en el seguimiento. Los resultados evidencian que los estudiantes de primer ingreso de la UTN perciben positivamente la vivencia de aprendizaje del Módulo, mejoras en su dominio de competencias blandas y relevancia en su proceso de transición a la vida universitaria, asimismo se establecen posibilidades de mejora en los aprendizajes de competencias específicas y el proceso de transición a los cursos de carrera.
PALABRAS CLAVES
Educación Superior; Habilidades Blandas, Ciclo Introductorio; Módulo Metacognitivo; Transición a la Vida Universitaria; Éxito Académico.
SUMMARY
This article analyses the perception of first-year students of the National Technological University (UTN) on learning soft skills capacities in the Metacognitive Module of the Introductory Cycle 2018.
The implementation of this module, focused in the development of soft skills, is a unique experience in the country and in the region, which is the reason why it is relevant to establish an idea of the student’s perception in this field and their dominance of the matter.
The study had a mix approach, an exploratory scope and used a digital survey apply with a convenience sample. Of the total of students (3360), 1532 were informant participants in the implementation of the survey with 1014 responses in the tracing.
The results show that the first-year students of the UTN perceive positively the learning experience of the Module, improvements in their mastery of soft skills and relevance in their transition to university life, as well as establishing possibilities for improvement in the learning of specific competences and the process of transition to career courses.
KEYWORDS
Higher education; Soft Skills, Introductory Cycle; Metacognitive Module; Transition to University Life; Academic success.
Introducción
El presente artículo sistematiza los resultados obtenidos del estudio realizado por el Programa Éxito Académico sobre la percepción de la población estudiantil de primer ingreso de la Universidad Técnica Nacional (UTN) acerca del aprendizaje de habilidades blandas en el Módulo Metacognitivo del Ciclo Introductorio 2018.
El Ciclo Introductorio es una estrategia pedagógica implementada por la UTN con el objetivo de desarrollar competencias básicas requeridas por los estudiantes de primer ingreso para el éxito académico en su vida universitaria. Específicamente, el Consejo Universitario estableció en el acuerdo 8-13-2016 de la Sesión Ordinaria N.º 13-2016 del 29 de junio de 2016, que el propósito de este Ciclo “está centrado en que los estudiantes adquieran las competencias y conocimientos básicos necesarios para desarrollar los procesos metacognitivos, de lógica y crítica que se requieren en el proceso de formación”.
El Ciclo Introductorio, implementado por primera vez en el año 2018, se compone de un Módulo Metacognitivo y un Módulo Nivelatorio en las áreas de Inglés, Matemáticas, Tecnología de la Imagen y, en el caso de la Sede Atenas, nivelatorios específicos de carreras.
El Módulo Metacognitivo, objeto del presente artículo, es una propuesta única en la educación superior costarricense al ser diseñado en conjunto por la Universidad Técnica Nacional y la Fundación Omar Dengo (instancia con experiencia en el desarrollo de educación por competencias y mediación basada en proyectos) para incorporar el desarrollo de habilidades blandas en la formación universitaria a partir de un curso específico para estudiantes de primer ingreso como primer paso en su proceso de formación académica y profesional.
El Módulo se caracteriza por una metodología de aprendizaje basada en proyectos e implementar una evaluación cualitativa, así como ser obligatorio para todos los estudiantes de primer ingreso de la universidad y una organización de competencias y estructura didáctica en los siguientes ejes: Maneras de Pensar (indagación, pensamiento crítico, argumentación científica, resolución de problemas), Maneras de Trabajar (trabajo colaborativo) y Herramientas para Trabajar (alfabetización digital).
Este artículo, adquiere relevancia académica por cuanto sistematiza las percepciones sobre el Módulo Metacognitivo en su primera implementación permitiendo establecer un marco de comprensión sobre su importancia, desarrollo e implicaciones desde la población estudiantil. Además, este proceso es pionero dentro de la institución al establecer una investigación durante la implementación y el seguimiento de una reforma curricular; por lo que adquiere una relevancia administrativa-pedagógica para la toma de decisiones vinculadas a las estrategias de inclusión para el éxito académico
A continuación, el artículo desarrollará una síntesis de referentes teóricos del estudio, metodología, discusión de resultados y conclusiones.
Referente Teórico
Uno de los principales desafíos de las universidades estatales, y en general de la educación superior, es la transición de la población estudiantil de la educación diversificada a la universidad, con implicaciones en los resultados del rendimiento y del éxito académico en general. Al respecto, un análisis de los resultados obtenidos por los estudiantes de primer ingreso de las universidades estatales coincide con estudios internacionales y concluyen lo siguiente,
la mayoría de los estudiantes que abandonan sus estudios en las universidades públicas de Costa Rica lo hacen durante los primeros ciclos lectivos. En la UCR, la UNA y el TEC el comportamiento del patrón de matrícula es similar: la curva tiene mayor pendiente entre el primero y segundo año, reflejando una salida más pronunciada al inicio de la vida universitaria de los estudiantes recién ingresados, y luego crece paulatinamente hasta convertirse en el fenómeno mayoritario a partir del quinto o sexto año de estudio. (Programa Estado de la Nación, 2017, p. 272-273)
El bajo rendimiento académico y las diversas situaciones socioeconómicas promueven tasas de deserción en el estudiantado de nuevo ingreso de “casi la tercera parte en la UCR y el TEC, una tercera parte en la UNA y el 43 % en la UNED” (Programa Estado de la Nación, 2017, p. 273). El bajo rendimiento y éxito académico de los estudiantes de primer ingreso en las universidades ha sido interpretado desde una posición que infiere una causalidad determinante vinculada a la formación recibida previamente.
La anterior interpretación resulta parcial para la comprensión y atención de las realidades pedagógicas, según lo plantea Silva (2011):
el mayor peso en la decisión de abandonar o proseguir recae sobre lo que ocurre una vez que el estudiante está adentro. Es decir, lo que ocurre “antes” del ingreso es importante, pero lo es más aquello que acontece “durante” la estadía del joven en la universidad. (p. 104)
La transición a los estudios universitarios es un momento pedagógico crucial para el aseguramiento del éxito académico y, en el caso de la UTN, la asimilación de esta premisa adquiere relevancia en el marco de su política de democratización del acceso con acciones afirmativas que promueven el ingreso de estudiantes de los quintiles I y II de la estructura socioeconómica, provenientes de cantones de bajo índice de desarrollo, en condición de trabajadores y con estudios de secundaria en colegios públicos diurnos o nocturnos. Como bien afirma Silva (2011, p. 107):
Si la transición e integración a la universidad constituye un problema para los jóvenes en general, las dificultades se acentúan entre aquellos que provienen de sectores sociales desfavorecidos, ya que acumulan una serie de desventajas socioeconómicas y culturales que obstaculizan un buen desempeño académico.
Lo anterior comprende un desafío institucional pedagógico que implica la operacionalización de las premisas del Modelo Educativo de la UTN con especial atención de la formación holística y la ecoformación como ejes estructurantes de rediseños curriculares innovadores con significativas transformaciones en la mediación y evaluación de los aprendizajes.
Por lo anterior, para atender el proceso de inclusión de estudiantes de primer ingreso a la UTN, se comparten las premisas externadas por Silva (2011, p. 111) según las cuales resulta necesario y pertinente el desarrollo de lo siguiente:
(…) dispositivos de apoyo a la integración académica y social, así como estrategias que transformen la experiencia en el aula para estimular un mayor compromiso del joven con sus estudios (…). El objetivo es diseñar programas específicos que atiendan el primer año de manera integral, y no como un cúmulo de iniciativas aisladas, y que tomen en cuenta las características y dificultades particulares de este tramo. Estos programas debieran proporcionar al nuevo estudiante un enfoque coherente y completo de la institución, sus procesos y dinámicas.
A partir de estas premisas, la estrategia de atención a la transición a la vida universitaria de la UTN (liderada por el Programa Éxito Académico) se caracteriza por el desarrollo de un Ciclo Introductorio obligatorio para estudiantes de primer ingreso de todas las carreras de la universidad en el cual se desarrollan las habilidades blandas (Módulo Metacognitivo) y conocimientos básicos requeridos en los cursos de diplomado o bachillerato (Módulos Nivelatorios).
En el caso de las habilidades blandas, desde el inicio del siglo XXI existen propuestas para la educación superior latinoamericana siendo referente el Proyecto Tuning (2007) en el cual se desarrollaron competencias genéricas y disciplinares para diversas carreras universitarias con el objetivo de establecer una estrategia latinoamericana de formación de competencias reconocidas por diversas instituciones universitarias. Entre las competencias genéricas, el Proyecto Tunning (2007), reconoce la capacidad de abstracción, análisis y sintésis, capacidad de comunicación oral y escrita, habilidades en el uso de las tecnologías de la información, capacidad de investigación, habilidades para buscar, procesar y analizar información, capacidad para actuar en nuevas situaciones, capacidad creativa, capacidad para resolver problemas, capacidad para tomar decisiones y capacidad de trabajo en equipo. La incursión del Proyecto Tuning es un reflejo de las nuevas realidades y demandas socioproductivas de los países en el marco de los procesos de globalización y revolución tecnológica (con sus acelerados cambios en las funciones de los trabajadores). Estas realidades emergentes exigen cambios en los procesos de formación profesional universitaria, siendo fundamental la incorporación de las habilidades blandas como requisito de pertinencia en el mercado productivo (Errázuriz, 2018) y al mismo tiempo es un requisito de formación académica para la mejora de los procesos de aprendizaje en las universidades comprometidas con nuevas formas epistémicas, como el caso del modelo educativo de la UTN (Universidad Técnica Nacional, 2016).
El requerimiento de la formación en habilidades blandas implica, para las universidades, la consideración de una formacióndesde la inclusión de estrategias de aprendizaje, capacidad de generación del conocimiento (pensamiento crítico, habilidad profesional), estrategias para desarrollar habilidad (multidisciplinario e interdisciplinario, exposición a nuevos ambientes y perspectivas, aceptar riesgos), creatividad, pensamiento sistemático y liderazgo (Garza, 2018 Esto posible mediante el rediseño de planes de estudio, incorporación de ejes transversales en las mallas curriculares, constitución de cursos específicos, modificación de la mediación y evaluación de los cursos (siendo esta la más recomendable para el desarrollo continúo de las habilidades), talleres de formación complementaria, actividades extra curriculares y contextualización curricular, comprendida como “la transposición del diseño curricular a la realidad del aula, mediado por la planificación del docente (planeamiento didáctico o de contextualización curricular) y la acción pasiva-activa del estudiante” (Toruño, 2020, p. 55)
En el ámbito universitario existen propuestas para el desarrollo de habilidades blandas en asignaturas introductorias (González, Ferreira y Barranco, 2018) o la importancia del Aprendizaje Basado en Problemas en las áreas de ingenierías (López, M; Mota; C, y Alvarado, R; 2018), sin embargo el caso de la propuesta del Módulo Metacognitivo de la UTN resulta único en la región latinoamericana por cuanto: a) es un curso obligatorio para estudiantes de primer ingreso, b) su objetivo es el desarrollo de habilidades blandas, c) no posee evaluación cuantitativa y, d) cuenta con una estructura pedagógica y metodológica diseñada por un par externo con experiencia en la capacitación de habilidades blandas.
Específicamente, el Módulo Metacognitivo es producto de un diseño curricular elaborado por la Fundación Omar Dengo para la Universidad Técnica Nacional a partir de un diagnóstico de necesidades de formación de habilidades blandas para estudiantes. Es importante indicar que la denominación de módulo es justificada por la integración en la formulación epistémica, metodológica y evaluativa de Metacognitivo y Nivelatorios.
El módulo es de curso obligatorio para toda la población estudiantil de primer ingreso, se compone de 13 sesiones presenciales (una por semana) con una duración de 4 horas presenciales por sesión, es impartido por profesores de las diferentes carreras que son capacitados para ser facilitadores del proceso de aprendizaje del módulo. Para alcanzar una homologación didáctica, se diseñaron las Guías (fichas) Didácticas de cada sesión (incluye el paso a paso de cada actividad, distribución del tiempo y estructura de evaluación), Guías de trabajo independiente para el estudiante, instrumentos de evaluación, los materiales didácticos de cada una de las sesiones y material de apoyo complementario para docentes y estudiantes.
La estructura curricular del módulo desarrolla las habilidades de Maneras de Pensar (indagación, pensamiento crítico, argumentación científica y resolución de problemas), Maneras de Trabajar (trabajo en equipo) y Herramientas para Trabajar (alfabetización digital) mediante una estrategia de pensamiento sistemático compuesto por la definición de objetivos-problemas-propósitos, elaboración de un plan de acción, ejecución de un plan de acción de forma controlada y monitoreada (autorregulación) y evaluación o reflexión sobre el proceso.
El pensamiento sistemático y las habilidades se implementan durante las 13 sesiones del módulo a partir de una mediación sustentada en el Aprendizaje Basado en Problemas para el desarrollo de dos Proyectos (mi trabajo soñado y el uso de redes sociales) y una evaluación cualitativa centrada de brindar una realimentación permanente al estudiante. Sobre este último elemento, se debe destacar que el Módulo Metacognitivo y los Módulos Nivelatorios implementan una evaluación cualitativa sin ponderación cuantitativa, siendo la primera experiencia de la educación superior costarricense en integrar un ciclo completo de módulos o cursos de un plan de estudio con evaluación cualitativa.
Para leer el artículo completo:
Toruño Arguedas, C. (2020). Aprendizaje de habilidades blandas: percepciones de los estudiantes del módulo metacognitivo de la Universidad Técnica Nacional. Yulök Revista De Innovación Académica, 4(1). Recuperado a partir de http://revistas.utn.ac.cr/index.php/yulok/article/view/264
Dr. César Toruño
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Dr. César Toruño Arguedas 