Los curriculistas hablamos siempre de los enfoques curriculares pero pocas veces nos detenemos a analizar el concepto y sus implicaciones. Tal es el desfase conceptual que en toda mi experiencia formativa nunca tuve un profesor que se detuviera a explicarme lo que significa el concepto de enfoque curricular; por este motivo, les quiero compartir esta somera aproximación conceptual.

Un enfoque curricular es una forma de categorización conceptual de diversas formas de explicación, interpretación, formulación y operacionalización del currículo, elaboradas a partir de la década de 1940 en occidente. Para realizar la categorización se requiere establecer un momento histórico de origen, un grupo de intelectuales o académicos referentes (con influencia teórica más allá de las fronteras geográficas de su país o región), una concepción epistémica claramente diferenciada de la utilizada por otros enfoques, el reconocimiento explícito e implícito de características conceptuales comunes en las diversas formas de definición y operacionalización del currículo, presenta estructuras de evaluación y sistematización comunes o referenciales y, finalmente, tiene una razón de ser estructurante de todas las propuestas. Claro está, a esto hay que sumar el currículo oculto propuesto en cada uno de los enfoques.

A partir de esta definición, podemos coincidir que en la historia del currículo existen tres enfoques claramente diferenciados.

Criterio	Enfoque Técnico	Enfoque Práctico	Enfoque Crítico
Momento histórico de origen	Década de 1940	Década de 1960	Década de 1970
Grupo de intelectuales o académicos referentes	Tyler y Taba	Stenhouse y  Schwab Gimeno podría asumirse en este enfoque o enfoque crítico, es un debate a realizar	Apple, Giroux, McLaren, Torres
Concepción epistémica claramente diferenciada	Conductista	Constructivista Cognitiva	Crítica
Reconocimiento explícito e implícito de características conceptuales comunes en las diversas formas de definición y operacionalización del currículo	Por el perfil de esta breve reflexión no podemos indicar las características de cada enfoque.	Por el perfil de esta breve reflexión no podemos indicar las características de cada enfoque.	Por el perfil de esta breve reflexión no podemos indicar las características de cada enfoque.
Presenta estructuras de evaluación y sistematización comunes o referenciales	Evaluación sumativa, acumulación de información.	Evaluación sumativa y cualitativa, interpretación de la información desde el contexto.	Evaluación cualitativa y deconstrucción constante de la información.
Razón de ser	Control y planificación	Comprensión y mejora	Transformación

Ahora bien, lo indicado en la anterior tabla no es conocimiento nuevo. Cualquier curriculista que haya llevado un curso de esta asignatura reconoce, sabe y asume que hay tres enfoques del currículo ¿o no?

Durante la década de 1990, en nuestra América Latina surgieron diversas personas que, con un noble afán académico o por otros motivos más grises, esbozaron y vendieron la idea de que existían diversos enfoques curriculares. ¡Enfoque de las uvas! ¡Enfoque de las Peras! ¡Enfoque del Pejibaye! Y con a penas unas ideas sueltas, lograron consolidar una replica de seguidores que, aún años después, insistieron en escribir análisis curriculares utilizando esos seudos enfoques.

Al analizar esas propuestas de seudos enfoques, notarán ustedes que carecen de una concepción epistémica diferenciadora (elemento fundamental para construir un enfoque), las personas líderes del enfoque no lograron influenciar en otras regiones (Europa y Anglosajones), no presentaban una razón de ser claramente diferenciadora, etc. Es decir, esos seudos enfoques del currículo no eran más que una propuesta de especialización o énfasis del Enfoque Práctico del Currículo.

Recordemos que el Enfoque Práctico del Currículo presenta una flexibilidad y amplitud que le permite recibir desde el seudo enfoque de la papaya hasta los temas de competencias y, por su parte, los enfoques Técnico y Crítico son tan claramente difenciadores que admiten margen de especialización dentro de sus propuestas. Por tanto, si una persona curriculista menciona otros enfoques posibles podría cometer un grave error teórico.

Claro está, la discusión sobre un nuevo enfoque curricular no se encuentra cerrada. Desde inicios del siglo XXI se ha asomado la posibilidad de un Enfoque Curricular Complejo (desde la complejidad) pero no ha logrado crear la estructura argumentativa ni tener los referentes académicos necesarios para instaurarse como nueva postura curricular. También podríamos cuestionarnos si los cambios tecnológicos (uso de Inteligencias Artificiales y virtualización) podrían ser una antesala de un nuevo enfoque curricular; esta última posibilidad podría concretarse durante la década del 2040.

Así las cosas, reitero mi posición: hay tres enfoques curriculares pero lo importante es que las personas curriculistas podamos definir claramente que entendemos por enfoque antes de hablar de los tres enfoques.

Saludos,

Dr. César Toruño